大阪府などでまん延防止等重点措置を実施するのに先立ち、知事がアクリル板設置などの対策を事業者に要請・命令できるよう、厚生労働省が4月1日に省令を改正していたことがわかった。

　官報に掲載されていたが、報道発表はなく、事前に案を示して国民の意見を聴くパブリックコメントも省略されていた。田村憲久厚労相が「命令・罰則範囲の拡大」という重要な決定を、国民に事前に知らせず行ったことになる。

　先月にも、国会で議論されていなかった「マスク非着用者の入場禁止」などの措置を政令で追加したばかり。新型コロナ対策の名のもとに、国会の関与なく、国民に十分周知されない間に、命令・罰則範囲が拡大しつつある。緊急事態宣言の最中に成立した改正特措法の危うさが、改めて浮き彫りになった形だ。

国会の関与なく命令対象が徐々に拡大

　2月初めに成立した改正特措法は、国会の関与なく政府の判断で命令・罰則の対象を広げることを可能とする法律だ。

　緊急事態宣言や新設された「重点措置」で知事が事業者に命令できる対策を「営業時間の短縮」のほかに、政令で追加できる規定が置かれたからだ。

　政府はこの規定を使って、改正特措法の施行と同時に政令を改正し、「マスク非着用者の入場禁止」など7項目を命令・罰則の対象に追加した（詳しくは既報＝マスク非着用者の入場を許したら罰則？ 国会関与なく罰則新設できる"新型コロナ"改正特措法の欠陥も参照）。

　この政令改正のパブリックコメント（以下「パブコメ」）は3日間と大幅に短縮された上、省令で新たな措置を追加できる規定も盛り込まれた。これにより、閣議決定なしに厚労相の判断で命令・罰則の範囲を広げることが可能になった。

大阪府など 付与された権限をフル活用の方針

　田村厚労相は今回、この規定に基づく省令改正で、次のような措置を知事が要請、命令できる権限を認めた（官報）。

　このうち(2)は「アクリル板の設置」を指している（政府の説明資料）。

　一見すると事業者の負担はさほど大きくないように見えるが、空間的にゆとりがなく難しい対応が迫られる店も出てくるとみられる（NHK参照）。

　大阪府、兵庫県、宮城県は、4月5日から実施される重点措置期間中、時短要請やマスク非着用者の入場禁止、アクリル板設置など、知事に付与された10項目の措置全てを飲食店事業者に適用する方針を示した。

　大阪府の吉村洋文知事は、政令に明確な規定はないが、マスクをつけたまま食事をする「マスク会食」の周知や、それに応じない客を退させる措置を事業者に要請する考えだ。

省令改正の事前周知、報道発表なし　急きょ決定か

　今回の「アクリル板設置」などの措置を追加する省令改正では、行政手続法が義務付けている事前公表・パブコメの手続きが省略されていたことも判明した。

　行政手続法は、政令・省令を定める際、事前に案を示して原則30日間のパブコメ期間を設けることを行政機関に義務づけているが、例外的に免除できる規定もある。

　厚労省はこの規定を使い、「公益上、緊急に命令等を定める必要があるため、意見公募手続を実施することが困難」だったと説明している。

　田村厚労相は、大阪府の吉村知事からの要望を受け、急きょ省令改正で措置を追加した可能性がある。

　ただ、4月2日の厚労相定例会見では、前日行った省令改正についての言及がなかった。今のところ、報道発表も行われていないようだ（会見録は後日掲載見込み）。

　調べた限り、政府が国民に対してこの罰則の新設を公表したのは、官報以外では、西村康稔コロナ担当相が3日に公表した啓発動画が初めてではないかとみられる。

　この中に、アクリル板設置も命令対象に追加したとする説明資料が掲載されていた。