火災の危険：フェリー会社が電気自動車を禁止します

：ノルウェーの上場海運会社ハビラは、同社のフェリーから電気自動車、ハイブリッド車、水素自動車の乗り入れを禁止しました。リスク分析の結果、船隊の安全性に対するリスクが大きすぎると判断されたためです。自動車が発火した場合、もはや消火することはできなくなります。

この船会社は、ノルウェー北部の海岸沿いを走る、いわゆる郵便船ルートを走行しています。このツアーはスカンジナビアの旅客・貨物輸送にとって重要であり、また行楽客にも大変人気があります。

昨年2月、アゾレス諸島沖でフェリシティ・エース号が沈没して以来、電気自動車の輸送による船舶のリスクが取り沙汰されています。船内の電気自動車が火災を起こし、その炎を消すことができませんでした。最終的に、この巨大な船は数千台の電気自動車とポルシェやベントレーの車両とともに沈没しました。

海運ニュースサービスTradeWindsの報告によると、ハビラ海運会社の社長ベント・マルティニは、リスク分析の結果、電気自動車の火災は特に複雑な救助活動が必要であることが示されたと述べています。乗組員にはそんな余裕はありません。乗客も危険にさらされます。この点は、内燃機関を搭載した自動車の場合とは異なります。起こりうる火災は、通常、乗組員によって簡単に消火できます。

フェリシティ・エース号の沈没事故後、グリーンピースも船上での電気自動車に警告を発しました。「一般的に、電子部品、特に電気自動車は、あらゆる輸送にリスクをもたらします」と当時は述べています。

※中国でもしょっちゅう電気自動車が発火事故を起こしてますね。

E-cars as ticking incendiary bombs on container ships (freewestmedia.com)

コンテナ船の焼夷弾としての電気自動車

電気自動車は、事故などで電池が変形すると、バッテリーセルが発火することがあります。このとき、電池の内部で化学反応が始まります。いわゆる「熱暴走」と呼ばれるもので、セルからセルへ飛び火します。そして、消火のために大量の水を用いて集中的に冷却する必要があります。電流の流れが遮断されるため、高電圧システムが自動的にスイッチを切り、電池が発火することはないため、少なくとも爆発の危険性はありません。

しかしながら、その消火作業は非常に時間がかかります。リチウム電池が技術的な欠陥により分解すると、最高で800度の高温になることがあります。電池が劣化して減圧し、引火性の高い電解液が放出されます。水と接触すると、毒性の高いフッ酸やリン酸が発生します。

絶え間ない危険としての公海上の黙示録

しかし、コンテナ船による海外輸送など、限られた空間に多数の電気自動車が存在する場合は状況が異なります。高電圧システムは自動停止しているものの、ここで連鎖反応が起こり、船内の1台から別の1台へと火が広がってしまう可能性があります。その結果、船全体が炎上してしまうという終末的な事態になりかねません。

これは、貨物フェリーや旅客フェリーの多くの運航会社が、電気自動車の輸送を敬遠するのは、たとえ船内に最新の消火設備があり、火災が発生しても次の港に到着するまで食い止めることができるとしても、火災が発生した場合の影響を恐れるからです。デンマークの海運会社モルスリンジェンの広報担当者、イェスパー・マーク氏は次のようにコメントしています。「電気自動車の普及に伴い、当局、防火の専門家、フェリー業界だけでなく、電気自動車のメーカーもこのことを最重要課題としていることは明らかです。」

物流業者や運送会社は火災のリスクを恐れている

船上で火災が発生した場合、外部から消火することは不可能です。そこで、酸素を遮断して火災を鎮火させるとともに、火災が発生した部屋を封鎖します。しかし、車両甲板がオープンな状態ではそれができないため、消火が非常に困難、あるいは不可能となります。まだ多くの車両が並んでいる場合は、燃えている車両には全く近づけないでしょう。内蔵されたスプリンクラーシステムで火災を制御できなければ、船全体が危険にさらされることになります。

消火水はポンプで排水溝から船外に送り出されますが、火災で出たゴミで徐々に詰まり、消火水が甲板上に溜まってしまいます。また、火災は周辺の車両に燃え移ります。このため、火災が発生すると大量のフッ化水素酸が発生することになります。火災が収まったとしても、車両甲板全体が汚染されることを想定しなければなりません。また、消火水と一緒にフッ化水素酸が環境中に出てしまうと、大きな被害が出る危険性があります。

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